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Novembre 09, 2009

L’université d’Oxford accélère le déploiement de ses nouveaux ordinateurs de bureau et portables

«C’est bien simple, sans Acronis Disk Director et Acronis True Image, le laboratoire informatique de l’université d’Oxford n’aurait pas pu continuer à partitionner et à cloner ses machines tout en respectant ses obligations en matière de support informatique. Ces deux logiciels sont rapides, fiables et simples à utiliser. Tous ces avantages me permettent même d’envisager d’étendre le déploiement de ces logiciels afin d’exploiter au maximum leurs fonctionnalités.» Terry Brown

Introduction

Le laboratoire informatique de l’université d’Oxford est le département informatique de l’université. Il se trouve au sein du service Mathématique, Physique et Sciences naturelles, l’un des centres d’excellence informatique parmi les plus réputés du monde. Chaque année, le laboratoire achète une centaine de nouveaux ordinateurs pour sa nouvelle promotion d’étudiants. Chacun de ces derniers se voit attribuer une machine qu’il conservera pendant toute la durée de ses études à l’université. Le laboratoire effectue également régulièrement de nouvelles acquisitions afin de remplacer les machines obsolètes des amphithéâtres et s’assure que tous les nouveaux serveurs et ordinateurs portables subventionnés sont compatibles avec les principales applications utilisées au sein du département.

Passer à la vitesse supérieure

Afin de supporter les projets de recherche du département, la plupart des serveurs, ordinateurs de bureau et ordinateurs portables du laboratoire doivent pouvoir fonctionner à la même vitesse, tout en garantissant le même niveau de fiabilité aussi bien sous Windows que sous Linux. Une fonctionnalité de double démarrage s’impose donc. Ainsi, à chaque nouvelle acquisition d’un serveur ou d’un ordinateur de bureau, le laboratoire doit effacer les disques de la nouvelle machine, installer une nouvelle partition et charger tous les fichiers et applications associés.

Cette procédure vaut également pour tous les nouveaux ordinateurs portables, si ce n’est que, pour ces machines, les fichiers Windows ne sont pas supprimés mais compressés afin de libérer de l’espace disque pour le système d’exploitation Linux et les applications associées. Dans les deux cas, il s’agissait d’une procédure longue et laborieuse, nécessitant souvent plus d’une heure de travail par machine et, comme le rappelle Terry Brown, responsable informatique du laboratoire informatique de l’université d’Oxford, le logiciel de partitionnement utilisé était en outre incapable de s’adapter aux besoins changeants du laboratoire, ce qui compliquait encore davantage cette tâche.

Le laboratoire s’était alors mis en quête d’une solution qui lui aurait permis d’installer plus rapidement les systèmes d’exploitation, les applications et les fichiers sur ses nouveaux ordinateurs de bureau et portables, une fois ces derniers correctement partitionnés. Mais tout cela était réalisé manuellement car l’équipe de support informatique n’avait pas trouvé de logiciel d’image disque suffisamment fiable pour automatiser et rationaliser le processus.

Acronis à la rescousse

Après avoir fait des recherches approfondies sur les logiciels de partitionnement et d’image disque et réalisé des tests rigoureux au sein du laboratoire, Terry Brown a pris la décision stratégique d’opter pour Acronis True Image Workstation et Acronis Disk Director. Lorsque les nouveaux ordinateurs sont arrivés au laboratoire, il a utilisé consciencieusement ces deux nouveaux logiciels. Il a tout d’abord utilisé Acronis Disk Director pour effacer le contenu des nouvelles machines et créer des disques partitionnés dotés de la fonctionnalité de double démarrage. Une fois les partitions correctement configurées, il a inséré le master du CD créé par Acronis True Image, contenant l’image principale avec tous les fichiers et toutes les applications, ainsi que les systèmes d’exploitation Windows et Linux nécessaires au clonage de tous les disques durs. «Le logiciel de partitionnement que nous utilisions était parfait quand nous l’avons acheté il y a quelques années, mais aujourd’hui la taille des disques durs a considérablement augmenté et il ne pouvait tout simplement plus prendre en charge les volumes disponibles des machines actuelles. La lecture complète des disques était vraiment laborieuse et il était par conséquent incapable de créer des partitions opérationnelles sans intervention manuelle. Cela allongeait d’autant plus le temps nécessaire à la préparation des nouvelles machines et nous handicapait lourdement car il était alors particulièrement difficile de trouver le temps de gérer les tâches de maintenance réseau standard et de répondre aux demandes informatiques des étudiants. En plus, ce logiciel ne nous permettait pas de repartitionner les serveurs déjà mis en service. Tout cela devenait vraiment trop pesant car nous souhaitions pouvoir ajuster régulièrement les affectations de nos ressources serveur pour les environnements Windows et Linux de façon à pouvoir s’adapter aux besoins variables d’utilisation», a déclaré Terry Brown.

Terry Brown précise également qu’il a été tout de suite impressionné par les deux produits Acronis. «Acronis Disk Director et Acronis True Image sont des logiciels extrêmement puissants, mais très simples à utiliser et très intuitifs. Contrairement à d’autres solutions concurrentes, ils sont particulièrement efficaces et permettent de créer des partitions et des images stables et fiables à chaque déploiement. Nous avons ainsi réussi à réduire d’un quart le temps nécessaire à la préparation d’un ordinateur pour notre laboratoire.»
«En outre, pour nous, Acronis True Image était une solution à long terme, car à l’heure où nous analysions nos besoins informatiques, c’était le seul logiciel d’image disque entièrement compatible avec Windows Vista. Cela aura une importance capitale à la rentrée prochaine, car la majorité de nos nouvelles machines tourneront sous Vista. Sans cette fonctionnalité, nous ne pourrions pas assurer le déploiement du prochain arrivage d’ordinateurs de bureau et portables du département.»

Acronis Disk Director a également optimisé la durée d’installation des nouveaux ordinateurs portables subventionnés. Comme les ordinateurs de bureau du laboratoire, chaque ordinateur portable doit disposer de la fonction de double démarrage pour que les étudiants puissent choisir d’exécuter Windows ou Linux. Toutefois, l’équipe de support informatique a considéré que créer un modèle type pour les ordinateurs portables n’était pas viable dans la mesure où les étudiants et les maîtres de conférences avaient des besoins bien spécifiques et qu’ils souhaitaient pouvoir exécuter un grand nombre d’applications sur mesure. Terry Brown reconnaît que partitionner un disque sans perdre de données est une tâche qui ne peut être réalisée que par un spécialiste et qu’Acronis Disk Director est l’une des rares solutions de partitionnement à en être capable. Grâce à Acronis Disk Director, l’équipe de support informatique a également pu effacer intégralement le contenu des serveurs mis hors service en sachant que les données étaient supprimées de façon sûre et qu’elles ne pourraient pas être récupérées.

Sauvegarde et restauration

Le laboratoire informatique de l’université d’Oxford a été véritablement impressionné par les fonctionnalités d’Acronis True Image et d’Acronis Disk Director, ainsi que par l’excellence des services clients et de support de l’entreprise. Elle a donc prévu d’étendre très prochainement l’utilisation de ces deux logiciels Acronis, et d’exploiter davantage les fonctionnalités d’Acronis True Image afin d’implémenter des options de sauvegarde et de restauration sur toutes les machines du laboratoire.

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Acronis Inc. est le fournisseur leader de logiciels de gestion du stockage et de reprise d’activité après sinistre. Sa technologie d’image disque et de gestion brevetée permet aux entreprises et aux particuliers de faire migrer, de gérer et de maintenir leurs actifs numériques dans des environnements physiques et virtuels. Avec les logiciels de sauvegarde, de restauration, de consolidation des serveurs et de virtualisation Acronis, les utilisateurs peuvent protéger leurs données numériques, maintenir la continuité de leur activité et réduire les interruptions d’activité en environnements informatiques. Les logiciels Acronis sont vendus dans plus de 180 pays et disponibles en 13 langues.