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Les disques dynamiques sont au cœur de la gestion du stockage Windows sur les plateformes Server et XP Professional, mais ces mêmes fonctionnalités qui les rendent si puissants les rendent difficiles à manipuler par les outils d'images de disques et de sauvegarde conventionnels. Les versions serveur du logiciel de création d’image disque Acronis True Image relèvent le défi de différentes façons.

Pour parler simplement, les disques dynamiques offrent plus de flexibilité de gestion sans la limitation de partitionnement de solutions de stockage conventionnelles (ou "basiques" en langage Microsoft). Les disques dynamiques peuvent contenir un nombre illimité de volumes, mais ils ne peuvent pas contenir des partitions ou lecteurs logiques.

Les volumes dans les disques dynamiques peuvent être fractionnés en différents disques physiques (spanned disks), ou être agrégés à travers de multiples disques pour assurer une meilleure performance (dans l’agrégation par bande, des morceaux du même fichier sont physiquement situés sur de multiples disques physiques). Les volumes dans les disques dynamiques peuvent aussi être organisés en miroir ou en grappe RAID 5. Les volumes dynamiques peuvent même être limités à un seul disque.

Etant donné que des opérations sur disque et volume sont possibles sur disques dynamiques sans redémarrer Windows, le stockage dynamique offre aux administrateurs un grand nombre de possibilités de gérer l’augmentation du flux de données. Cependant, parce que les volumes de disque dynamique sont habituellement des volumes virtuels plutôt que des portions d’espace contigües sur un seul disque, ils posent des problèmes spécifiques pour la sauvegarde et particulièrement pour les logiciels de création d’image disque.

Le stockage dynamique a de bons et de mauvais côtés. Tandis que les disques dynamiques offrent de nouveaux outils puissants, ils ont aussi de sérieuses limitations que l’on ne retrouve pas avec les disques conventionnels. Beaucoup de ces limites sont liées à la sauvegarde et à la restauration.

Le stockage dynamique peut disperser des morceaux de fichiers sur différents disques, ce qui signifie que de nombreux outils de création d’image disque conventionnels, qui lisent des blocs du disque de manière séquentielle, ne captureront pas une image utilisable.

Les volumes dynamiques sont la clé de la gestion du stockage dynamique. Plutôt que de s’occuper des disques dynamiques, Acronis True Image Server et Acronis True Image Enterprise Server créent des images au niveau du volume, ce qui s’apparente à la sauvegarde d’un disque dur et d’une partition basiques en même temps. En conséquence, vous obtenez une sauvegarde rapide et flexible de données dynamiquement stockées sans avoir à vous soucier de la façon dont les données sont distribuées sur les disques physiques.